In 1628 vertrekt het V.O.C.-schip (Verenigde Oost-Indische Compagnie) De Batavia vanuit Den Helder met als eindbestemming Java. Een reis die enkele maanden in beslag zal nemen. Java wordt echter niet bereikt. Het schip strandt in 1629 op een rif dat deel uit maakt van de eilandengroep Houtman Abrolhos. In de voorstelling ‘De Batavia’, die gebaseerd is op een waargebeurd verhaal, is te zien hoe de opvarenden proberen in leven te blijven. Uiteindelijk zullen maar 68 van de 341 zeelieden deze ramp overleven.
Copyright Ben van DuinKort nadat het schip gestrand is, verlaat commandeur Pelsaert de groep schipbreukelingen om hulp te gaan halen. Vanaf dat moment begint de strijd om te overleven. Als je geen macht hebt, dan zorg je wel dat je het krijgt. Onderkoopman Corneliszoon laat zich dan ook door de scheepsraad benoemen tot kapitein-generaal en neemt de leiding. Met legercadet Van Huyssen en klerk Zevanck aan zijn zijde voert hij een waar schrikbewind. Moordend en plunderend wachten ze op hulp. Hierdoor en door schaarste aan water en voedsel sterft de één na de ander. Het wordt dus een ware afvalrace.
Om in leven te blijven zijn de opvarenden overgeleverd aan de grillen van deze kapitein-generaal. Wie hem voor de voeten loopt, of tijdens de overtocht heeft gelopen, moet het bekopen met de dood. Oude vetes worden uitgevochten en de hoogsten in rang zorgen ervoor dat de schaarse voorraden voor henzelf overblijven.
Copyright Ben van Duin
Voor deze voorstelling heeft Hummelinck Stuurman Theaterbureau alle registers opengetrokken en enkele klinkende namen uit Nederlands theater- film- en tv-wereld samengebracht: Marc Klein Essink (o.a. ‘Medisch Centrum West’) speelt de rol van onderkoopman Corneliszoon. Bill van Dijk (o.a. ‘Cyrano’) is de blinde hofmeestergezel. Ella van Drumpt, die we onder meer kennen uit ‘De Zomer van 45’ neemt de rol van adellijke vrouw voor haar rekening en Cas Jansen (o.a. ‘Spoorloos Verdwenen) is de Klerk.
Matige voorstelling
Ondanks de fantastische cast is het maar een matige voorstelling. De dialogen zijn soms te lang waardoor het publiek de draad kwijtraakt. De aandacht verslapt en de aanwezigen worden een beetje onrustig. Je hoort wat meer geschuifel in de stoelen en hier en daar wat gesmoes. De voorstelling heeft weinig natuurlijks doordat de spelers duidelijk over-acteren. De rollen worden soms een beetje overdreven gespeeld. De lichaamshoudingen, gebaren en de teksten zijn te veel van het goede; het ligt er te duidelijk bovenop dat er geacteerd wordt. Bill van Dijk is een van de weinigen die zijn rol op een natuurlijke en geloofwaardige manier speelt.
Copyright Ben van Duin
De voorstelling heeft geen diepgang en weet het publiek niet te raken. Het zou een dramatisch verhaal over moord en overleven moeten zijn, maar je hebt het idee dat je naar een mislukte klucht zit te kijken. Een komedie over moord en doodslag. Dit voldoet zeker niet aan de verwachtingen na het lezen van de inleiding op het affiche. Een deel van het publiek verlaat dan ook een beetje teleurgesteld de zaal. Dat is jammer, heel erg jammer.
