Een uur lang ongegeneerd mensen kijken die geïrriteerd, verdrietig en verveeld zitten te wachten totdat ze op het vliegtuig kunnen stappen. Aan het begin van de voorstelling '5.51u' klinkt de mededeling "All flights are cancelled till further notice" uit de speakers. En wat doe je als je aan het wachten bent? Juist, mensen kijken. Het publiek heeft zeker genoeg te bekijken tijdens deze voorstelling van Toneelgroep De Appel.
Copyright Leo van Velzen Iedereen heeft vast wel eens meegemaakt dat een trein, bus of vliegtuig vertraging heeft. Vaak zie je dan dat mensen hun leed delen en met elkaar aan de praat raken. In dit toneelstuk gebeurt dat niet. Zwijgend zitten de acteurs hun tijd uit, verspreid over de nagebootste wachtruimte: stoeltjes die aan elkaar vast zitten met een plankje ertussen, een glazen ruit waardoor je mensen ziet aankomen en borden waarop vertrekkende vluchten worden vermeld. Het enige woord dat uit de mond van een actrice floept is "Fuck!" Ze moet even laten horen hoe zeer ze baalt van de vertraging, maar haar lichaamstaal sprak ook boekdelen. Daarna komt het echt alleen aan op de gezichtsuitdrukkingen en handelingen van de acteurs.
Treffend
Het lijkt misschien een vreemde keuze van bedenker en regisseur Geert de Jong (ze regisseerde eerder ook 'Dans'), maar het resultaat is treffend. Dit vijftal, vier vrouwen en een man, komt buitengewoon goed uit de verf. Eerst spelen ze oppervlakkig een aantal wachtende mensen, die wat lezen, dagdromen en ongeduldig naar het bord met vertrektijden kijken. Daarna worden tassen en koffers gedeeltelijk uitgepakt en kom je beetje bij beetje wat meer te weten over deze mensen. Alleen de man blijft een raadselachtig figuur. Hij is vooral de schouder om op uit te huilen.
Fascinerend
Copyright Leo van Velzen Tijdens de voorstelling wacht je zelf ook mee met de spelers: wanneer zullen de vluchten worden hervat? Toch is dat niet hetgeen waar je constant mee bezig bent, want de wachtende mensen zijn fascinerend en grappig om naar te kijken. Elke vrouw heeft zo haar eigen probleem of tic en wat dat is wordt gaandeweg de voorstelling gedeeld met het publiek, waarbij genoeg ruimte over blijft voor je eigen fantasie. De zinloze gesprekken over hoe vervelend het is dat er vertraging is, zouden alleen maar hebben afgedaan aan de sfeer. Deze mysterieuze manier van vertellen en uitbeelden is veel sterker. Een uur lang gebeurt er in '5.51u' zoveel dat je geen tijd hebt om je te vervelen.